القصة رجل يحتضر في الأربعينيات من عمره يتذكر ماضيه. طفولته ، والدته ، والحرب ، واللحظات الشخصية والأشياء التي تحكي عن التاريخ الحديث لكل الأمة الروسية. يمزج تاركوفسكي بين الفلاش باك ، واللقطات التاريخية والشعر الأصلي لتوضيح ذكريات رجل يحتضر عن طفولته خلال الحرب العالمية الثانية ، والمراهقة ، والطلاق المؤلم في عائلته. تتشابك القصة مع تأملات حول التاريخ والمجتمع الروسي.